Dal 1938 al 1941, Jung tiene a Zurigo seminari sul "processo d’individuazione", una cospicua parte dei quali, tuttora inedita, è dedicata agli Esercizi Spirituali di Ignazio di Loyola, le cui tecniche di meditazione vengono messe a confronto con l’«immaginazione attiva».
L’autore prende spunto dal testo junghiano per proporre un’interpretazione originale della figura e dell’opera di Ignazio, tesa a restituire pienamente l’importanza del ruolo svolto dal "sentimento" e dalle "emozioni" nella sua pratica spirituale.
Diversamente dalla visione tradizionale che ne accentua l’aspetto «razionale», il saggio individua nel «dubbio» l’elemento fondante del percorso spirituale del fondatore della Compagnia di Gesù: l’evento della conversione, che nasce da una duplice esperienza di illuminazione e lacerazione del suo essere., plasma Ignazio in modo tale da far paradossalmente coesitere in lui il "dubbio" e l’assoluta certezza della fede.